光绪二十三年（1897年）七月三十日，正是酷暑未退、秋意未至的时节。清晨，内阁学士、礼部侍郎瞿鸿禨的府上，突然迎来了一位非同小可的贵客。 你是否好奇，这位来者是谁？他曾在朝堂上威风凛凛、权势滔天，担任过直隶总督和南洋通商大臣，然而，由于中日甲午战争的惨败，失去了权力，如今只能赋闲在家，他就是那位文华殿大学士——李鸿章。 从年纪和资历上来说，李鸿章无疑是瞿鸿禨的前辈。虽然同在内阁任职，一个是内阁大学士，一个是内阁学士，但两人并无太多交情。毕竟，他们并非同乡，也非同年，彼此之间并没有太多交集。俗话说，无事不登三宝殿，李鸿章为何亲自登门造访？瞿鸿禨心中有些疑惑，难免猜测李鸿章此行的真实用意。 接到下人报信后，瞿鸿禨赶紧走到家门口，亲自迎接李鸿章的到来。中堂大人，您亲临寒舍，鸿禨有失远迎，还请见谅。瞿鸿禨依照官场礼节，恭恭敬敬地向李鸿章请安。尽管李鸿章已无实权，但毕竟他曾是文华殿大学士，曾经的荣耀和威望使得任何人都不敢怠慢。 止庵老弟，免礼！今天唐突来访，实在多有得罪，还请多多包涵。李鸿章微笑着说，亲切地扶起了瞿鸿禨。 瞿鸿禨陪着李鸿章走进书房，笑着说道：今天是何风把您吹到了寒舍，真是蓬荜生辉呀。待李鸿禨坐下，品了一口茶后，瞿鸿禨略带好奇地问道，敢问中堂大人，今日光临所为何事？ 李鸿章脸上露出一抹神秘的笑容，他环顾四周，示意下人退下后，低声说道：老弟，我今天登门，有一事相告，是个小小的秘密！ 秘密？瞿鸿禨心中一动，眼中闪过一丝狐疑。李鸿章虽然已经卸任，但他在朝中依然有着广泛的人脉，若是想得到什么消息，肯定不难。瞿鸿禨不禁对接下来李鸿章所说的话产生了浓厚的兴趣。
老弟，你知道吗，今年顺天府乡试的主考官已经确定了，虽然还未正式公布，但根据我掌握的情报，正是我们俩将担任正副考官。李鸿章笑得十分得意，似乎他很期待这个消息带给瞿鸿禨的反应。 恭喜中堂大人，正考官非您莫属。瞿鸿禨恭敬地拱手道。 李鸿章笑了笑，摆了摆手：那可不一定。虽然我很荣幸能被提名，但这并不意味着我一定能当主考官。说实话，近年来我忙于政务，打交道的多是中外交涉，已很少接触科举考务，这方面的功夫，早已生疏。老弟，您年轻、学问好，届时还请多多帮忙，kpl投注app务必照顾我一下。 中堂大人过奖了，您是我榜样，届时必定多多请教！瞿鸿禨急忙回应，语气中带着几分谦恭。 两人闲聊片刻，李鸿章便起身告辞了。送走李鸿章后，瞿鸿禨心中还是有些困惑，李鸿章何以如此关注一个乡试考官的职位？ 在清朝，每隔三年，各省都会举行乡试，选拔士子。主考官和副考官的职位，通常由内阁、部院、翰林院的官员担任。对于那些俸禄较低的京官来说，这无疑是一个丰厚的肥缺。不仅可以获得数千两的出差费用，还能从地方官那里收到大量的馈赠。这两笔银子，往往是他们俸禄的数十倍甚至上百倍。 因此，许多京官都渴望能够外放担任乡试考官的位置，为此不惜争得头破血流、失去风度。 然而，李鸿章作为一位翰林出身的文官，早已过了靠这些肥缺来维持生计的阶段。身为直隶总督、南洋通商大臣，曾经一手打造北洋水师，处理洋务，还在平定太平天国运动中屡立战功，获得了无数荣誉，他的职位远远超过了一个乡试考官。可是，李鸿章却为何对这样一个职位表现出如此浓厚的兴趣？这让瞿鸿禨百思不得其解。 其实，这正是李鸿章一生的心病。 李鸿章一生官职繁多，担任过的职位如江苏巡抚、直隶总督、南洋通商大臣，甚至连文华殿大学士，都远超乡试考官的地位。然而，令他感到遗憾的是，他一生从未担任过乡试考官。更让他心头不平的是，曾国藩、翁同龢等同时代的名臣，均曾担任过这一职务，这在李鸿章心中留下了深深的刺。 物以稀为贵，李鸿章越是没有担任过乡试考官，这个职位对他来说，越发显得珍贵，甚至带着一种挥之不去的吸引力。 光绪二十二年（1896年），李鸿章应邀担任总理各国事务衙门的上行走。恰逢同文馆的年终考试，馆里的负责人请他等大臣阅卷。虽然其他大臣纷纷推辞，李鸿章却欣然接受了邀请。他没有把阅卷当作一种负担，反而全身心投入其中，三天三夜不曾出门，终于认真地批阅完所有试卷。虽然这些试卷的质量差得让人叹息，但他心中别无他求，或许这正是他第一次也最后一次，过了一把做考官的瘾。 然而，第二天，八月初一，圣旨下来，瞿鸿禨被任命为江苏学政，意味着他很难再被任命为顺天府乡试的主考官。而八月初六，礼部公布了顺天乡试的考官名单，却没有李鸿章的名字。这让李鸿章深感失望，原来自己得知的消息不过是虚假的情报。 光绪二十四年（1898年），李鸿章听闻自己将被任命为会试主考官，可惜结果再次让他失望，连阅卷大臣的职位也未能争取到。 自从甲午战争之后，李鸿章在慈禧太后心中的地位一落千丈。太后有意将他冷落，必然不会选他担任会试主考官。因此，李鸿章怀抱着这一遗憾，郁郁而终。 在李鸿章去世后，梁启超曾叹道：李鸿章一生英勇，声名显赫，却最终为一个小小的科举考官职位所困，这可见科举的毒害，早已深入人心。 这句话，也许能够揭示李鸿章心中的无奈与遗憾。
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